Многие часто путают шизофрению и раздвоение личности. Но эти два термина значительно отличаются друг от друга. При шизофрении пагубные процессы происходят внутри одной личности, меняя образ мыслей и восприятие мира. Раздвоение личности или диссоциативное расстройство идентичности вызвано наличием в одном человеческом теле нескольких разных личностей. В этом случае все биологические и умственные процессы организма поочередно регулируются разными личностями таким образом, что возникают совершенно непохожие по характеру люди. Смена личностей в одном теле сопровождается потерей памяти у личности, находящейся в бездействии.
История изучения болезни берет начало в 17 веке, когда случаи раздвоения личности описывались как особый вид сомнамбулизма. Впоследствии разными авторами описывались жизни людей с раздвоением личности, без научного обоснования. С теоретической точки зрения данным расстройством стали заниматься с 20 века. В настоящее время некоторые исследователи описывают явление раздвоения личности как здоровое состояние. Например, бестселлер Трудди Чейз рассказывает о личном опыте автора, где она смогла интегрировать все свои личности в единый коллектив и не считает это болезнью. Или описание входа в транс шаманов острова Бали, которые считают, что во время изменения своего сознания они говорят с душами умерших либо с богами.
Истоки раздвоения личности следует искать в серьезных психологических или физических травмах, полученных в детстве и часто уже забытых. В связи с полученной травмой сознание человека пытается сохранить рассудок и с целью блокирования нежелательных воспоминаний создает новую личность. Старая личность уверяет себя в ирреальности произошедшего с ней. Новая личность уже точно не сможет вспомнить полученную травму и в связи с этим становится ведущей. Если первая личность сама по себе была сильной, то возникают серьезные споры между ними.
Главным симптомом болезни, который можно заметить, не проводя специальных исследований, является резкая смена настроений, не обусловленная внешними факторами. Чувства и взгляды больного меняются диаметрально, сам он то плачет и горюет, то весел и танцует. Человек неуравновешен, его забывчивость переходит грани разумного. Наблюдается бессонница, сильное потоотделение, частые мигрени.
Лечение раздвоения личности обычно заключается в облегчении симптомов болезни, сеансах психотерапии и приеме лекарственных препаратов. Комплексное лечение как минимум способствует улучшению психологического состояние человека, как максимум поможет соединить все личности в одну.